Ratkaisu vastuullisemmille muoveille: Neste RE™

Hyödynnämme uusiutuvan Neste RE -tuotteen valmistuksessa Nesteen omaa NEXBTL-teknologiaa (Next Generation Biomass To Liquid). NEXBTL-teknologian avulla voimme muuntaa biopohjaiset öljyt ja rasvat puhtaiksi hiilivedyiksi: polttoaineiksi tai raaka-aineiksi muovien ja kemikaalien valmistukseen. Jäte- ja tähdeperäisiä öljyjä ja rasvoja ovat esimerkiksi käytetty paistorasva ja kasviöljytuotannon jätteet ja tähteet. Niiden osuus on yli 90 % uusiutuvien raaka-aineiden vuosittaisista syötöistämme globaalisti.

Nesteen uusiutuvien tuotteiden valmistuksessa on kolme vaihetta: esikäsittely, vetykäsittely ja isomerointi. Tuloksena on laaja valikoima uusiutuvia tuotteita, jotka on valmistettu 100-prosenttisesti uusiutuvista raaka-aineista.

Voimme prosessoida uusiutuvia raaka-aineita yhdessä fossiilisen raakaöljyn kanssa Porvoon öljynjalostamollamme. Tuloksena on tuote, jolla voidaan korvata tavanomaiset fossiiliset raaka-aineet, kuten fossiilinen nafta tai propaani muovien valmistuksessa, ilman vaikutusta tuotteen laatuun.

Yhteisprosessoinnissa käytämme massatasemenetelmää. Jalostamolla uusiutuvat raaka-aineet, kuten jäte- ja tähdeperäiset öljyt, esimerkiksi käytetty paistorasva, sekoitetaan fossiiliseen raakaöljyyn. Lopputuloksena on tuote, joka koostuu sekä biopohjaisista että fossiilisista molekyyleistä. Tietyn erän tarkka koostumus voi vaihdella, sillä se riippuu syöttösuhteesta.

Massatasemenetelmä perustuu biopohjaisten ja fossiilisten raaka-aineosuuksien seurantaan ja biopohjaisen sisällön kohdentamiseen valmistettujen tuotteiden määriin.

Massatasemenetelmä on hyödyllinen konsepti, kun käytettyjen materiaalien laadussa tai suorituskyvyssä ei ole eroja, kuten Neste RE:n tapauksessa. Se mahdollistaa asteittaisen siirtymisen fossiilisista raaka-aineista ei-fossiilisiin raaka-aineisiin arvoketjussa. Kun ei-fossiilisten raaka-aineiden saatavuus on riittävä kattamaan kokonaisia ​​arvoketjuja, massatasemenetelmän oletetaan tulevan merkityksettömämmäksi.

Hyöty muovien fossiilisen raaka-aineen korvaamisessa uusiutuvilla raaka-aineilla on hiilijalanjäljessä. Uusiutuva raaka-aine koostuu ilmakehän uusiutuvastaa hiilestä, joka on sidottu ilmakehästä biomassan kasvun aikana. Kun tätä hiiltä myöhemmin vapautuu takaisin ilmakehään esimerkiksi uusiutuvasta raaka-aineesta tuotetun muovin polttamisen yhteydessä, se ei lisää uutta hiiltä ilmakehään. Sen sijaan hiili on osa luonnollista kiertokulkua, jossa hiili kiertää jatkuvasti biosfäärin ja ilmakehän välillä.

Uusiutuvista raaka-aineista valmistetun Neste RE -tuotteen käytön hiilijalanjälki on siis huomattavasti pienempi fossiilisten raaka-aineiden käyttöön verrattuna. Elinkaariarviointimme osoittaa, että uusiutuvan Neste RE:n kasvihuonekaasupäästöt koko sen elinkaaren ajalta laskettuna ovat yli 85 %* pienemmät kuin fossiilisen raaka-aineen.

*Life Cycle Assessment on Environmental Impacts of Neste Renewable Polymers and Chemicals (30.6.2021)

Mekaaninen kierrätys on tällä hetkellä vallitseva muovin kierrätysteknologia. Se on erittäin tehokas prosessi, mutta se edellyttää melko puhdasta muovijätettä. Lisäksi mekaanisen kierrätyksen myötä kierrätetyn materiaalin laatu hieman heikentyy, jolloin materiaalin mahdollisten kierrätyskertojen määrä on rajallinen. Mekaanisesti kierrätetystä jätemuovista valmistettujen tuotteiden käyttöön liittyy myös rajoituksia: se on sitä vaikeampaa, mitä herkemmästä käyttökohteesta on kysymys (esim. lääke- tai elintarvikekontakti). Joidenkin jätevirtojen, kuten PET-pullojen, osalta se on kuitenkin erittäin arvokas ja tärkeä muovien kierrättämisen toimintamalli. Käytämme kierrätetyn Neste RE -tuotteen valmistuksessa uutta teknologiaa: kemiallista kierrätystä. Muovien polymeerirakenne säilyy mekaanisessa kierrätyksessä, kun taas kemiallinen kierrätys toimii kuin nollauspainike. Se rikkoo tämän rakenteen ja muuntaa muovin uudelleen raaka-aineeksi (hiilivedyiksi), josta se alun perin valmistettiin. Tuloksena on neste, joka muistuttaa jossain määrin raakaöljyä. Erityiset prosessit perinteisessä öljynjalostamossamme poistavat erilaisia epäpuhtauksia ja muuttavat nesteytetyn jätemuovin jälleen korkealaatuiseksi uusien muovien raaka-aineeksi. Tämä puhtaista hiilivedyistä koostuva raaka-aine, Neste RE, on neitseellistä laatua. Siitä voidaan valmistaa monenlaisia muoveja ja tuotteita. Hyödyt: Kemiallisen kierrätyksen avulla voimme kierrättää jätemuovia, jolla ei tällä hetkellä ole todellista käyttöä, koska sen tavanomaista kierrätystä pidetään liian hankalana. Kemiallisesti kierrätetyn materiaalin käytölle ei ole rajoituksia laadun, puhtauden ja käyttökohteiden herkkyyden suhteen. Kemiallisesti kierrätettyä raaka-ainetta voidaan käyttää kaikenlaisiin muovituotteisiin. Kemiallinen kierrätys vaatii enemmän työtä ja energiaa kuin perinteinen mekaaninen kierrätys, mutta sen avulla voidaan käsitellä erilaisia jätevirtoja ja muuntaa ne erilaisiksi lopputuotteiksi. Siksi pidämme mekaanista ja kemiallista kierrätysteknologiaa toisiaan täydentävinä teknologioina – ja tarvitsemme molempia muovihaasteen ratkaisemiseksi.

Riippumattomasti tarkastettu elinkaariarviointimme osoittaa, että enemmän työtä vaativa kemiallinen kierrätys pienentää hiilijalanjälkeä, kun sitä verrataan fossiilisista raaka-aineista valmistetun jätemuovintuotantoon ja muovin polttoon käyttövaiheen jälkeen. Kasvihuonekaasupäästöjä voidaan vähentää yli 35 %**, jos fossiilinen raaka-aine ja lopulta polttaminen korvataan kierrätetyllä Neste RE -tuotteella.

_* Global Plastics Outlook World_{, OECD, 2022 ** Life Cycle Assessment on Environmental Impacts of Chemical recycling of waste plastic - Case Neste (lokakuu 2022).}